ELECTRICIDAD PARA REGAR EL CAMPO
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Otro colectivo más que se echa a la calle
a protestar. Menuda novedad en los tiempos que corren, a todos nos afecta la
subida de la luz…Pero, como autora de un blog sobre agricultura y agricultores
que soy, os debo una explicación.
Maneras de regar
Antes que nada vamos a empezar por los
conceptos básicos. Muchos recordareis del colegio que existe la agricultura de
secano y la de regadío. Esta requiere gran cantidad de agua pero permite
obtener cosechas mucho mayores que las de secano. Lo mismo hasta conoces, a
poco que tengas plantas en el jardín o la terraza, las distintas maneras de proporcionar a las
plantas el agua que necesitan: a manta, por aspersión, por goteo.
¿ Sabías que una hectárea de regadío
produce unas cinco veces y media lo que una hectárea de secano?
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| Un huerto regado por inundación o por gravedad. El agua se reparte entre los regantes y discurre por acequias y canales. Cada agricultor distribuye el agua que llega a sus bancales abriendo y cerrando caballones solo con la ayuda de un azadón y mucha experiencia. Fuente: http://www.huertosalboraia.es/ |
En el riego por superficie, el agua se
deja discurrir por la superficie cultivada y, conforme avanza, moja el terreno.
Se puede inundar toda la superficie de la parcela como ocurre en los arrozales
o conducir el agua a través de canales como se ha hecho en las huertas
tradicionalmente. Este tipo de riego requiere de mucha cantidad de agua, que se
pierde en parte por evaporación, y una buena dosis de experiencia para manejarlo
bien.
También se denomina riego por gravedad,
ya que el agua se irá desplazando por la parcela movida únicamente por la
fuerza de la gravedad. Es un tipo de riego que apenas requiere infraestructuras, pero ofrece poco control sobre el uso del agua.
El riego por aspersión imita la lluvia y
crea un ambiente húmedo alrededor de las plantas, algo necesario en
determinados cultivos. Para funcionar
necesita de un sistema de bombeo y una red de tuberías, controlado todo desde
una estación de riego dirigida por ordenador. Este tipo de riego gasta menos
agua que el anterior, aunque se pierde bastante por el viento y la evaporación.
Estos sistemas de riego suponen una gran inversión
económica, tanto para instalar, y mantener las infraestructuras, como para
hacerlas funcionar, ya que conducir el
agua a presión para imitar el efecto lluvia a lo largo y ancho de grandes
parcelas supone un gasto energético considerable.
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| A lo mejor te suena esta imagen si eres de los que se fijan en los paisajes al viajar. Se trata de un pívot. Un sistema de riego por aspersión que puede moverse por el cultivo. Este en concreto está regando plantas de algodón. Fuente: ARS. |
El riego por goteo proporciona el agua a
la planta gota a gota, en la cantidad necesaria y justo cuando lo necesita. Comparte infraestructuras con el sistema anterior pero tiene un menor
consumo de energía. El agua circula por
una red de tuberías de distintos materiales y calibre hasta llegar a los
goteros, que vierten el agua directamente en cada una de las plantas. Solo hace
falta aplicar presión para que le llegue a todas las plantas la misma cantidad
de agua, estén cerca o lejos del pozo y la bomba.
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| Aquí se ve una tubería de riego por goteo. Unos pequeños orificios liberan el agua, así solo se moja la zona cercana a la raíz de la planta. Esto permite un importante ahorro de agua. Fuente: Adelardo Rodrigo / Editorial Agrícola. |
Ahorrar a toda costa
Cada vez somos más conscientes de que el agua
es un recurso imprescindible para producir alimentos y que hay que utilizarla racionalmente.
Por esta razón, los ingenieros han desarrollado nuevos materiales, programas
informáticos para gestionar el riego por ordenador o incluso el móvil, y la aplicación
de sistemas de teledetección tanto para estimar las dosis de riego idóneas para
cada cultivo y zona climática como para conocer la necesidad de agua en tiempo
real de los cultivos existentes.
¿Sabías que el nivel tecnológico de los
regadíos españoles está a la cabeza del mundo?
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Esta imagen está basada
en datos meteorológicos junto con los obtenidos a partir de teledetección desde satélites o aviones. Las zonas en azul corresponden a los cultivos
con gran humedad, en amarillo las que necesitan riego y en naranja el suelo
seco y desnudo. Fuente: ARS
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Las instituciones, también conscientes de la necesidad de ahorrar agua,
impulsaron a principios de la pasada década el Plan Nacional de Regadíos. Su
objetivo era tanto aumentar la
superficie destinada al riego como sustituir el riego por inundación – que
consume mucha agua pero apenas energía – por modernos sistemas de presión (aspersión
y goteo), capaces de ahorrar mucha agua pero que suponen un mayor coste, tanto
en infraestructuras como en energía.
De esta manera, poco a poco ha ido
aumentando la cantidad de superficie regada, y con ella el consumo de energía, necesaria
para captar el agua de los pozos
mediante bombas y para proporcionarle la presión necesaria para que
llegue hasta el último rincón de la parcela de riego.
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| Olivar en riego por goteo. Gracias a cultivos como el olivar, España está en los primeros lugares del mundo en riego por goteo. Fuente: Editorial Agrícola. |
Evidentemente esta electricidad hay que
pagarla, al igual que lo hacen las fábricas y los ciudadanos. Y todos
sabemos cómo ha ido subiendo el recibo de la luz; hoy día de media, el 40 % del
dinero que paga el agricultor por regar,
va directamente a la factura de la luz. Así que, motivos
medioambientales aparte, un agricultor de regadío tiene que ser eficiente,
tanto al utilizar el agua como la energía. Y
aun así, puede que su negocio no esté asegurado.
¿Sabías que los regadíos son los primeros
consumidores de agua del país, con el 68 % del consumo total, y los segundos
demandantes nacionales de energía, sólo por detrás de ADIF?.
Regantes ahogados por el tarifazo eléctrico
Este sistema tarifario actual paradójicamente perjudica a los regantes que han hecho un mayor esfuerzo en modernizarse sobredimensionando
sus instalaciones y la potencia de las bombas. Se preveía que los nuevos
regadíos sí iban a necesitar más energía para funcionar bien, pero no contaban con que el precio de la energía eléctrica escalara de la manera que lo ha hecho.
A nivel doméstico y para hacernos una
idea, es como gastarse un pastón (planes renove incluidos) en bombillas led,
electrodomésticos de clase A++ , calefacción eléctrica con acumuladores de
calor y demás inventos para ahorrar energía y tener un hogar más
“verde”. Considerando la infinidad de artilugios eléctricos que
tenemos en casa, aún gastando poco, si sube el término fijo de la luz habrá que
pagar más si o si. El reconocimiento para los que ahorran energía ni se ve, ni se
espera.
Estas subidas van a suponer a los
regantes un sobrecoste anual de 37 millones, y un freno bestial a la
modernización de regadíos. Con las actuales tarifas, a ver quién es capaz de
amortizar la pedazo de inversión que supone montar un regadío con las últimas tecnologías.
En algunos casos puede incluso arruinar las explotaciones, ya que muchas zonas
regables modernizadas resultan a día de hoy inviables económicamente, o incluso
forzar el cambio a cultivos de secano.
El sobrecoste afecta fundamentalmente a los cultivos de interior de cereales (principalmente
maíz) y oleaginosas, más dependientes de las ayudas de la PAC.
Estas subidas, que ahogan al sector
agrícola en regadío, son la razón por la que se manifiestan los regantes. Proponen
dos alternativas que me parecen bastante lógicas.
En primer lugar, pagar por la potencia
realmente consumida y no por la contratada, algo lógico y exigible para un ciudadano de a pie. Volvamos a la casa “super verde”, que resulta
que es sólo de veraneo: después de la
inversión hecha en bombillas led, dan ganas de tenerlas toda la noche
encendidas porque “ya que he pagado X pues gasto X”. Un agricultor no tiene esa
opción: a lo largo del año necesita dos tipos de potencia…mucha de abril a
octubre, cuando se riega y poca el resto del año para el mantenimiento de los
equipos. No va a tener funcionando el riego todo el año solo porque lo haya
pagado. Y la idea de cambiar a cultivos que se rieguen todo el año, resulta más
que inviable porque España no es un país tropical.
En segundo lugar solicitan una reducción
del IVA. Si ya nos duele a cualquiera de nosotros, que vivimos en una sociedad
dependiente de la electricidad, un IVA del 21%, que un agricultor tenga que asumir ese
mismo impuesto cantidad solo para mover el agua destinada a producir alimentos, resulta cuanto menos,
chocante.
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Canal de riego. El regadío es
fundamental en el sistema agroalimentario español, ya que aporta más del 50 %
de la producción final agraria ocupando solamente el 13 % de la superficie
agrícola útil. Típicos cultivos de regadío en España son el maíz, la remolacha
azucarera y las hortícolas. En algunas zonas también se riegan el olivar y la
vid. Fuente: Editorial Agrícola.
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Actualización (9/10/2014). ¡Buenas noticias!: El Gobierno introducirá en la reforma fiscal una exención del 85 % del
impuesto especial de la electricidad para los regantes y una rebaja de
módulos para compensarles por el incremento de los costes energéticos de
2013. Fuente: EFE agro
(22/05/2019).¡ Más buenas noticias !. Hace tiempo el gobierno aprobó un real decreto que daba vía libre a las dos tarifas de consumo eléctrico adaptadas a la actividad agrícola, aunque apenas se han empezado a aplicar. Para los que optaron por independencia que ofrecen las energías renovables, la derogación del "impuesto al sol" ha supuesto un verdadero alivio.
Otras entradas que te podrían interesar:
En esta entrada de ABECEAGRARIO: REGADÍO explico con muchas fotos las distintas maneras de regar algunos cultivos agrícolas.
Regar a manta utilizando caballones tiene más ciencia de la que parece. Si no te lo crees, léete esta entrada: ABECEAGRARIO: CABALLÓN
En SI NO LLUEVE EN FEBRERO, NI BUEN PRADO NI BUEN CENTENO hablo del concepto de "huella hídrica" algo a tener muy en cuenta en los tiempos que corren.
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