AL RICO POTRITO TROTÓN
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| Bonita estampa
de caballo Hispano-bretón en la montaña Fuente: FEAGAS |
La que se ha liado con la carne de caballo. Otra vez, otro “escándalo alimentario”, aunque creo que los consumidores empezamos a tomárnoslo con filosofía y asumir que pasará la tormenta, igual que ocurrió con los pepinos, los pollos con dioxinas, etc, etc etc.
Todo
comenzó hace más de un mes cuando la Agencia de Seguridad Alimentaria irlandesa
anunció la presencia de carne de caballo en hamburguesas. Fue como si se
destapase la caja de Pandora en Europa; en un país tras otro aparecía carne de
caballo en hamburguesas y productos precocinados que supuestamente sólo llevaban
carne de vacuno. En España, el 29 de enero, la OCU detecta genes equinos en dos
marcas de hamburguesas a la venta en supermercados. Hace una semana Nestlé
decidió retirar sus tortellini y ravioli Buitoni y ayer mismo los canelones de
La Cocinera.
En
fin, que la cosa no está nada clara; no se sabe de dónde vienen los caballos – si
de España, de Holanda, Rumanía…- y hay un embrollo fenomenal de proveedores,
intermediarios, procesadores y distribuidores, que se echan la culpa unos a
otros. Francamente no merece la pena meterse en ese lío, simplemente insistir
en lo que otros ya han apuntado: los sistemas de trazabilidad no siempre
funcionan cuando la cadena alimentaria es demasiado compleja.
Simplemente, un fraude
Hay
que recalcar que no podemos hablar de alerta sanitaria, ya que la carne de
caballo es perfectamente comestible. Simplemente ha sido un fraude, en el que
han colado caballo por vaca; si sumamos que afecta a un animal cuyo consumo es
rechazado por algunos y que se ha descubierto en varios países a la vez, como
si se tratara de una pandemia, pues ya se le pone el sambenito de “escándalo
alimentario”.
De
todas maneras, el asunto preocupa a la Unión Europea, porque pone en evidencia
el funcionamiento de los controles en alimentación. Aunque insiste en la idea
del fraude de consumo, por si las moscas la Comisión Europea está pidiendo a
los Gobiernos de los países miembros que realicen análisis masivos. Se busca por
un lado material genético equino y por otro la presencia de fenilbutazona – el
equivalente al ibuprofeno para perros y caballos – nocivo para la salud humana si se consume en exceso. Así que, tal como anda el patio, no creo
descabellado pensar que si alguien ha colado caballo por vaca buscando hacer
negocio, exista la posibilidad de que “haya fallado algún que otro control
sanitario”. Parece que esto es lo que ha ocurrido en el Reino Unido, país
además en el que no faltan aficionados a la hípica que no ven nada bien eso de
comerse a sus monturas.
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| Los caballos deportivos pueden necesitar analgésicos y antiinflamatorios de vez en cuando. Fuente: © Nevit Filmen, tomado de Wikimedia commons. |
El consumo de carne de caballo en España
Mientras
esperamos a que se aclare todo este embrollo de las hamburguesas y platos
precocinados relinchones, podemos descubrir una nueva alternativa
gastronómica: la carne de potro. Perfectamente comestible – si no tienes tabúes
– y con cualidades muy interesantes: menos grasa, sabor dulzón, muy tierna y de
fácil digestión, con alto contenido en hierro asimilable y, eso sí, alto
porcentaje de agua. Todo esto la hace muy apropiada en dietas destinadas a
niños, deportistas, mayores y personas con anemia.
Esta
carne tiene sus fieles aficionados, sobre todo en Cataluña, Navarra y Valencia.
Los suficientes como para que haya un circuito comercial especializado en este
producto que sigue las normas sanitarias específicas para la carne de caballo
(parece ser que este noble animal es susceptible a la triquinosis, al igual que
cerdos y jabalíes). Si quieres saber más cosas interesantes sobre la carne de
caballo, este artículo de Eroski Consumer está muy bien.
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Tienda especializada
en la venta de carne de potro en Valencia.
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Normalmente no se consume caballo sino potro, y de razas más robustas que las que se utilizan para montar. En España tenemos al Hispano-bretón, al Burguete, la Jaca navarra, el Caballo del Pirineo catalán y el Caballo de monte del País Vasco. En general se trata de animales jóvenes que han sido alimentados a principalmente en base a pastos de montaña - imagen más bucólica imposible, dándoles pienso en contadas ocasiones. En Cataluña, donde hay bastante demanda se sacrifica potro más que caballo (igual que encontramos más ternera que vaca), de ocho meses a un año y medio, alimentado a pasto, salvo los cuatro últimos meses, que engorda en cebadero, comiendo forraje y cereal. Además el precio de la carne es similar al de ternera, así que como alternativa no es desdeñable. Por si fuera poco estos animales tienen un importante papel medioambiental en el control de pastos en las zonas forestales, es decir también se pueden considerar anti-incendios.
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Burguete de
Navarra: la raza equina cárnica principal en esta Comunidad. |
