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| Bonito primer plano de la flor de un humilde yero. Fuente: By Blik - Own work, CC BY-SA 4.0 |
Pues si que son complicadas estas últimas letras del
ABECEAGRARIO. Pero bueno, para la Y tenemos un candidato que muchos lectores
posiblemente no conozcáis, y que va que ni pintado este Año Internacional de las Legumbres.
¿Yeros? ¿y eso que es? ¿eso se come?. Pues no, al menos no por
las personas, pero si por algunos animales domésticos.
Los yeros (Vicia ervilia) - junto con almortas, titos, titarros,
vezas, algarrobas y alverjones - forman parte de un grupito de legumbres muy
antiguas. Proceden de Oriente próximo y del entorno mediterráneo, por lo que
están adaptadas a un clima seco y continental. Es un cultivo poco exigente, típico
de secano, que aguanta el frío y el calor, y que además apenas requiere fertilización;
lógicamente sus rendimientos no son para tirar cohetes.
¿Sabías que los yeros ya se citaban en los tratados de
agricultura romanos, árabes y renacentistas?
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| Las hojas compuestas de los yeros y su fruto en vaina no dejan lugar a dudas: es una leguminosa. Eso significa que es capaz de tomar nitrógeno del aire, que fertilizará al suelo y hará sus granos más ricos en proteínas. Fuente: www.agroes.es |
Para alimentar a los animales: con cuidadín.
El contenido relativamente alto en proteínas de sus granos
lo hace interesante para alimentar a los animales, formando parte del pienso o
tomado como forraje.
El problema es que, al igual que la veza, los granos
contienen un glucósido cianogénico (sustancia distinta a la que contienen las
almortas y que provoca el latirismo) que aunque puede eliminarse
mediante cocción, da un sabor amargo a los granos y resulta tóxico a los
animales monogástricos (cerdo y pollo). Sí se pueden utilizar en rumiantes,
particularmente ovejas, siempre que no sobrepasen el 25 % de la ración.
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| Así son los granos de los yeros. Fuente: Efraim Lev and Zohar Amar, Wellcome Images |
Para alimentar al suelo: una buena solución
Gracias a la asociación que establecen con una familia muy
particular de bacterias, al cultivarlas se fertiliza el suelo con uno de los
nutrientes que más cuesta obtener, el nitrógeno. Por esta razón se utilizan tradicionalmente como "barbecho
semillado", en los sistemas de rotaciones de cultivo. Y es que, además de
fertilizar, mejora la estructura del suelo y rompe los ciclos de plagas y
enfermedades; de esta manera se reduce la necesidad de abonos y pesticidas.
Este tipo de cultivos fijadores de nitrógeno están
fomentados por la PAC, dentro de las líneas de pago verde o
"greening". El problema es que los agricultores que recurren a ellos
tienen que enfrentarse a los inconvenientes de trabajar con cultivos
minoritarios (falta de variedades comerciales y de herbicidas autorizados).
Las legumbres que "perdieron el tren"
Como cuento en la entrada "¿Qué hacemos con la soja?",
en España estas leguminosas eran un cultivo habitual hasta que llegó la soja. Esta
había sido mejorada en Estados Unidos allá por los años 50, y cuando llegó
arrasó como ingrediente principal del menú del ganado, gracias a unos rendimientos
bastante mayores (de las 0.9 toneladas por hectárea como máximo de los yeros a las 2
-2.5 t/ha de la soja hay un buen trecho) y además, a la hora de la cosecha no
da tantos problemas como nuestras legumbres autóctonas.
Por diversas razones que os podéis imaginar, vezas, yeros y
demás perdieron el tren de la mejora genética y hoy en día apenas existen
variedades ni oficiales ni comerciales. A pesar de ello se cultivan de manera minoritaria principalmente en las dos Castillas.
Los problemas de "quedarse atrás"
Uno de los problemas que presentan estas leguminosas
"antiguas" es que son bajitas, rastreras incluso, y la cosechadora no
las recoge bien. Este problema se puede solucionar de varias maneras: sembrándolas
junto con un cereal que les sirve de apoyo, utilizando elementos especiales
acoplados a la cosechadora como el "levantamieses" o directamente con
aperos especializados para segar; todo dependiendo del uso final que vaya a darse al
cultivo.
¿Os gustó la entrada del tractor? Pues aquí tenéis unas cuantas máquinas agrícolas en acción, recogiendo y ensilando vezas. Publicado en el
blog de Twin's farm.
Por si fuera poco, una vez secas, las vainas se abren
espontáneamente dejando caer los granos al suelo que ya no se pueden recoger; a
este fenómeno los biólogos lo llaman dehiscencia y es un mecanismo que utilizan
las plantas, en un sentido u otro, para asegurarse la reproducción.
Curiosamente, los yeros son una excepción, y sus vainas mantienen los granos bien
guardados.
En inglés, todas estas leguminosas reciben el nombre
genérico de "vetch", y luego cada una se distingue por un adjetivo. En
concreto los yeros son: bitter vetch, literalmente algarrobas amargas.
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ABECEAGRARIO: YEROS
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Oleh
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2 comentarios
Tulis comentariosLeguminosas locales en nutrición porcina: más allá de la soja. Gómez Fernández, J. En: Mundo ganadero, Año XXV, núm. 256. febrero 2014, pág. 40 y ss.
ReplyMuchas gracias por la información. Me he leído el artículo y saco como conclusión que todavía hay mucho trabajo por delante para la introducción real de estas leguminosas grano en la alimentación animal.
ReplyOjalá se consiga algún día, aunque se que para eso es necesaria una apuesta dedidida por la investigación. y todos sabemos cómo está el panorama de I+D en España.