Conocer la Agricultura y la Ganaderíaes es un blog que quiere aproximar la realidad del campo y descubrir la historia que rodea a los alimentos que consumimos a diario. Así podremos conocerlos y valorar todo el trabajo que hay detrás de ellos. Una iniciativa de Editorial Agrícola Española.
Se acerca la primavera (aunque en algunos lugares parece ya verano) y en el huerto es justo la temporada preparar semilleros y planificar dónde va cada cosa. Así que con la S, vamos con un abeceagrario botánico-huertero que espero os resulte útil e interesante.
La Wikipedia nos dice (y me parece creíble) que es una familia (un grupo muy grande de seres vivos con características en común para que nos entendamos) de plantas con las hojas alternas, simples y sin estípulas. Pero así dicho seguro que os habéis quedado igual. Así que añadiremos que incluye unas 2700 especies muy diversas entre sí y que viven en ambientes distintos. Esto le ha permitido distribuirse por toda la tierra, aunque la mayor variedad de especies se encuentra en América del Sur y Central. ¿Más pistas? en el huerto se suelen plantar cuatro solanáceas importantes, la patata, el tomate, la berenjena y los pimientos, chiles o ajíes. Hay también muchas plantas ornamentales como la petunia y unas cuantas con efectos psicotrópicos. Algunas especies de solanáceas como el tabaco y la petunia, se utilizan en investigaciones biológicas.
Los Physalys o tomatillos también son solanáceas. Fuente: Alexas_Fotos en Pixabay
Solanáceas en el huerto
Es casi de primero de huerto conocer esta y otras familias, sobre todo a la hora de planificar dónde va a ir cada especie. En general, nuestras tres marías - patata, tomate y berenjena - son muy exigentes en nutrientes, por lo que viene bien plantarlas en suelos ricos, como puede ser un bancal bien abonado al inicio de una rotación. Algún día dedicaremos una entrada a las rotaciones de cultivos, de momento os dejo esta información.
El pimiento(Capsicum annuum) por su parte, se apaña con menos nutrientes, ¿será porque su fruto está hueco por dentro?.Fuente: Hans Braxmeier en Pixabay
Otro motivo por el que debemos evitar plantar estas especies una detrás de otra en el mismo bancal es porque comparten hongos patógenos. Si estos son capaces de completar su desarrollo, pueden quedar esporas del hongo en el suelo y transmitirse al siguiente cultivo. Puedes ver aquí algunos de ellos.
La hierba mora (Solanum nigrum L.) es una mala hierba, con la que hay que tener cuidado porque es tóxica para el ganado.
El pasado 5 de diciembre fue el Día Internacional del suelo. Como no podía ser de otra manera y aunque sea con unos días de retraso, me uno a la celebración de
este día, compartiendo el magnífico material que ha creado la FAO. Lo hago en
forma de abeceagrario, ya que precisamente tocaba la letra S de suelo.
Los suelos son como la piel de la tierra: de la misma manera que una
capa de piel protege nuestro cuerpo, el suelo cubre la Tierra. Hay suelos de diferentes colores, y como nuestra piel, va cambiando de
aspecto al envejecer. Fuente: Base de fotos de la Editorial Agrícola/ Ana de las Heras.
¿Qué es el suelo?
Es la capa más externa de la corteza terrestre, formado a
partir de la alteración de las rocas superficiales. Estas se alteran debido a
la acción del clima (erosión por el agua, el hielo o el viento), por la
disolución de los elementos químicos presentes en las rocas y por la acción de
seres vivos (plantas y microorganismos).
La formación de un suelo es un proceso tremendamente lento,
máxime si se trata de un buen suelo agrícola profundo y fértil. Por ello se
considera que es recurso no renovable, ya que su pérdida y degradación no son
reversibles en el transcurso de una vida humana.
¿Sabías que son necesarios unos mil años para formar un
centímetro de suelo ?
El suelo fértil
es un recurso escaso.
¿De qué está hecho el
suelo?
Una muestra media de suelo contiene en torno a un 45% de
minerales, un 25 % de agua, un 25 % de aire y un 5% de materia orgánica. Todos
los componentes influyen en la calidad del suelo.
La fracción mineral del suelo procede de la alteración de
las rocas del suelo. Dependiendo del tipo de roca del que procedan, las
diferentes partículas minerales darán al suelo una textura característica: fina,
gruesa, migajosa, rugosa o pegajosa dependiendo de la cantidad de limo, arcilla
o arena que tenga. Esa parte mineral también es en gran medida responsable del
pH, es decir su carácter ácido o básico.
La materia orgánica del suelo, también llamada humus, está
formada principalmente por materia orgánica en descomposición. Es un componente
clave en la fertilidad del suelo.
Todas estas partículas se pueden unir de distintas maneras
según sea su composición, dando lugar a la "estructura del suelo". Un
suelo tiene una buena estructura cuando esas partículas se unen de tal manera
que permiten la circulación del aire, pero a la vez son capaces de retener el
agua (pero no demasiado) y a los nutrientes.
El agua está en contacto con el
suelo en un momento u otro a lo largo de su ciclo. Puede circular a través del
suelo, por debajo de el o por encima. Los suelos ayudan a filtrar y limpiar el
agua que bebemos personas y animales.
El suelo es una pieza
clave en la naturaleza
Los suelos juegan un papel crucial en el medio ambiente:
acumulan y filtran el agua, reciclan los nutrientes, secuestran el CO2
de la atmósfera y ayudan a regular las inundaciones.
Es el soporte sobre el que
se desarrollan la mayoría de las especies vegetales terrestres y da cobijo y
alimento a numerosas especies animales.
¿Sabías que una cucharilla de suelo tiene más
microorganismos que toda la población humana en la Tierra?
Los suelos son clave en el ciclo del carbono,
nos ayudan a mitigar y adaptarnos al cambio climático. Fuente: Base de fotos de la Editorial Agrícola/Fernando Martín Cros.
El suelo es la base
de la producción agrícola y ganadera.
Un suelo sano no solo nos presta servicios como la
regulación del clima y la producción de oxígeno, también bien nos proporciona
bienes: alimento, fibras, madera, combustibles y productos medicinales.
Los suelos y la vegetación se ayudan mutuamente. Un suelo
fértil ayuda a las plantas a crecer al proporcionarles nutrientes, retener el
agua suficiente para crecer y ofrecer el substrato para que se extiendan sus
raíces. Las plantas por su parte, silvestres o cultivadas, hierbas, arbustos o
arboles protegen y estabilizan al suelo frente a la erosión y le devuelven
parte de la materia orgánica.
¿Sabías que el 95% de los alimentos está producido directa o
indirectamente en nuestros suelos?.
En los últimos 50 años los avances en la tecnología agrícola
han permitido aumentar la producción de alimentos, pero en ocasiones con un
impacto negativo sobre los suelos y el medio ambiente. Afortunadamente también
se han desarrollado enfoques agrícolas que favorecen el desarrollo sostenible
de los suelos como la agricultura de conservación y la agricultura ecológica.
Gracias
a los aperos combinados son necesarios menos pasadas de tractor, de lo
que se beneficia el suelo y el medio ambiente en general. Fuente: Base
de fotos de la Editorial Agrícola/ Cortesía de Kuhn.
¿Sabías que la gestión sostenible de los suelos podría
aumentar hasta un 58% la producción de alimentos?.
El suelo, un recurso
amenazado.
Los suelos están sometidos a una sufren presión cada vez
mayor: la intensificación y la de su uso para la agricultura, la silvicultura,
el pastoreo y la urbanización compiten por su uso, pero sin contribuir a su
sostenibilidad. Si a esta presión excesiva le añadimos los fenómenos climáticos
extremos y la contaminación por diversas causas, la consecuencia es
preocupante, cada vez tenemos más suelos degradados. Afortunadamente existen herramientas para darle la vuelta a
la situación, como se muestra en esta estupenda infografía.
¿Sabías que aproximadamente una tercera parte del suelo en
el mundo está moderada o sumamente degradado debido a la erosión, el
agotamiento de los nutrientes, la acidificación, la salinización, la
compactación y la contaminación química?.
Y, después de haceros leer la entrada os dejo un estupendo resumen animado de la misma FAO.
Esta vez tocaba una palabra con "p", y como estamos en el "Año Internacional del Suelo", y
ayer concretamente fue el "Día Internacional de la conservación del suelo", la elección era obvia.
El pH es un concepto básico en química, en edafología (la
ciencia del suelo) y, cómo no, en agricultura ya que el pH del suelo, entre otras muchas cosas, nos indica
qué cultivos que pueden darse bien en un terreno.
El pH es una medida de la
concentración de iones de hidrógeno [H+] en una disolución acuosa.Se representa en una
escala que va del 0 (extremadamente ácido) al 14 (extremadamente básico). Los
valores por debajo de 7.0 son ácidos,
los superiores a 7.0 son alcalinosy/o básicos, y los cercanos a 7.0 son neutros (no confundir con el "pH
neutro" de los geles de baño, que se refiere al pH de la piel). En la imagen puedes ver el carácter ácido o básico de distintos
elementos comunes. Fuente desconocida.
Las letras pH corresponden
a la abreviación de “pondus hydrogenii“, concepto traducido del latín como "potencial
de hidrógeno". Lo introdujo, allá por 1909, el químico danés S.P.L. Sorensen,
que por aquella época era jefe de los laboratorios de la fábrica de cerveza
Carlsberg.
Vayamos al grano. Desde
el punto de vista de la agricultura, el pH ideal está en torno a 6 - 7, es
decir, tirando a neutro. El hecho de que haya más o menos cantidad de iones H+
(bueno, para ser exactos son hidrogeniones H30+) haciendo de las suyas por el agua contenida en el suelo, influirá mucho en el estado de los minerales.
Por ejemplo, en
suelos con un pH bajo (muchos H30+), el aluminio y
el manganeso, que son tóxicos a ciertas concentraciones, se vuelven más
solubles y las raíces los absorben con más facilidad. Por tanto, un pH demasiado
ácido, limita el desarrollo de muchos cultivos. Para solucionarlo a menudo se
recurre al uso de enmiendas de cal.
Mientras que la
lluvia normal y corriente tiene un pH ligeramente ácido (5.65 aprox), la
lluvia ácida, (que todavía existe) es una solución suave
de ácido sulfúrico y ácido nítrico.
Se considera lluvia ácida cuando el pH es menor que 5, pudiendo alcanzar
al del
vinagre (pH 3). Como podéis imaginar tiene múltiples efectos negativos,
especialmente en ríos y lagos. En el suelo será más o menos dañina
dependiendo
de la capacidad de los distintos suelos para amortiguar esa acidez.
Fuente:«Acid rain woods1» de Nipik - Trabajo propio.
Disponible bajo la licencia Dominio público vía Wikimedia Commons.
El centeno es un cereal que crece especialmente bien en
zonas frías, con suelos ácidos y poco profundos, como los típicos de zonas
montañosas , con duros inviernos y abundantes precipitaciones. Hasta el siglo
pasado era la materia prima para elaborar el "pan negro" o " de
los pobres", un pan oscuro todavía muy apreciado en los países del norte
de Europa (Escandinavia, Alemania, Polonia, Rusia). Fuente: de (Hellahulla) -
Trabajo propio Disponible bajo la licencia CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons.
De la misma manera,
un pH alto (pocos H30+) tambiéndisminuye bastante la
productividad de los cultivos, ya que determinadas sales minerales, esenciales para el desarrollo de las plantas,
se hacen menos solubles y por tanto menos disponibles para las plantas. Paradójicamente,
para los no iniciados en la química agrícola (osea, la mayoría de nosotros), los suelos conpH altonos indican la presencia de sales
solubles, pero no las "buenas" sino otras que provocan
que las sales minerales necesarias para las plantas precipiten y ya no puedan
ser absorbidas por las raíces. Se trata de suelos salinos, y para solventar
este problema solo cabe recurrir a cultivos y variedades adaptadas a ellos.
Un suelo
demasiado básico, es decir, con pH alto, puede provocar clorosis férrica a las
plantas. Conforme aumenta el pH, el hierro, componente básico de la clorofila,
deja de estar soluble y por tanto accesible a las plantas. Algunas plantas son
especialmente sensibles a este problema: especialmente a las que le gustan los
suelos ácidos, como rododendros, hortensias o a este pobre madroño que le tocó
vivir en un suelo básico.
Los suelos del desierto de Monegros son un ejemplo de suelos muy alcalinos, debido a aridez
del clima y a que se han formado a partir de materiales ricos en yesos. En las zonas
con suelos calcáreos, menos básicos que los yesos, se siembran cereales y
cultivos forrajeros, gracias en gran parte a la instalación de regadíos.Fuente:
¿Sabías que el 33%
de los suelos mundiales están de modera a altamente degradados? Entre las
causas están la erosión, la compactación, la contaminación química y el
agotamiento de nutrientes. La salinización y acidificación , que hemos visto en
esta entrada, son también causas de degradación.
Si
tienes un huerto y quieres medir el pH de tu suelo (lo cual es muy aconsejable)
solo necesitas un recipiente, agua destilada y unas tiras de papel tornasol. Te
explican muy bien cómo hacerlo en esta entrada de Agromática.
OTRAS ENTRADAS QUE PUEDEN INTERESARTE
Varios abeceagrarios sobre temas relacionados con el suelo y los nutrientes.
Este 2015 lo ha declarado la FAO el "Año Internacional de los Suelos", por su tremenda importancia en la producción de alimentos. Así que voy a dedicar algunas entregas del
ABECEAGRARIO a términos agrícolas relacionados de una manera u otra con el
suelo. Algo que, por otra parte, no creo
que sea difícil dada importancia del suelo en la agricultura y la ganadería.
Esta vez no va a ser una palabra exactamente, sino más bien la
expresión que se utiliza para indicar en qué
proporción están presentes los tres nutrientes básicos en los
fertilizantes.
Cuando en un envase
de fertilizantes veáis indicado tres
números separados por guiones, a partir de ahora sabréis lo que significa.
Es muy sencillo, este saco con 7- 14 - 14 nos indica que en su composición el Nitrógeno
supone un 7%, el Fósforo y el Potasio
un 14 %
respectivamente. También pueden añadirse otros nutrientes, en este caso
Calcio (Ca), Magnesio (Mg), y azufre (S) para cubrir necesidades
específicas. Fuente: Fertiberia.
Las plantas necesitan los nutrientes para desarrollarse, y en función de la
cantidad en que los tomen distinguimos dos tipos: los macronutrientes - grandes cantidades -y los micronutrientes - necesarios en muy pequeñas cantidades. Entre los macronutrientes tenemos: el oxigeno y el carbono, tomados
del aire en forma de dióxido de carbono (CO2)mediante la
fotosíntesis, y el hidrógeno que lo
toman del agua (H2O) del suelo a través de las raíces. Justo después
vienen los tres protagonistas de esta entrada, los macronutrientes principales.
Representación de la proporción de los macro y
micronutrientes presentes en una planta. Fuente
N, de Nitrógeno.
Es el principal responsable del crecimiento
y el desarrollo de las plantas., ya que forma parte importante de aminoácidos, proteínas,enzimas, etc.
El nitrógeno, junto con el magnesio, forma parte de la clorofila, por lo
que su presencia contribuye al color verde de las plantas. Estas hojas de maíz
muestran los efectos de la
deficiencia de nitrógeno.Fuente: R.L.
Croissant, Colorado State University. Bugwood.org
P, de Fósforo : se le
considera un "factor de
precocidad", ya que activa el desarrollo inicial de los cultivos y favorece
su maduración.
El fósforo facilita el crecimiento y la
formación de las raíces y las flores. Flor de colza. Fuente: Syngenta Canada.
K, de Potasio: es
el factor de calidad. En la planta el
potasio juega muchos papeles que podrían resumirse en permitir crecer mejor a
la planta y a sus frutos.
Las plantas
con reservas de azúcares como la patata o la remolacha o las uvas, consumen
mucho potasio, ya que es necesario para su fabricación.
Es necesario que exista un equilibrio entre estos tres
macronutrientes para lograr el desarrollo armónico de los cultivos. Pero ese
equilibrio no será el mismo para todas las plantas cultivadas ni en todos los
suelos, por lo que suele ser recomendable hacer análisis de suelo antes de
instalar un nuevo cultivo. De todas maneras, existen formulas
preestablecidas, muy utilizadas en agricultura, especialmente adaptadas a los distintos cultivos y a las distintas necesidades
que tienen durante su desarrollo.
Otras entradas que te podrían interesar: EN OCTUBRE, ESTERCOLA Y CUBRE hablamos de los tipos, ventajas e inconvenientes de los abonos orgánicos y químicos.
Otro abono inorgánico muy utilizado es la UREA, una sustancia que tiene más utilidades. En esta entrada te lo contamos: ABECEAGRARIO: UREA.
El suelo es la base de la producción agrícola y ganadera y conviene conocerlo bien antes de aplicar cualquier tipo de abono. De él hablamos en la entrada ABECEAGRARIO: SUELO.
